Découvrez l’aventurier
Jean Guillemot
En 2009, Jean Guillemot, réalisateur et écrivain, parcourt l’intégralité de la rivière Nahanni en canoë.
La génèse du roman « Nailicho »
En 2009, Stéphanie et Jean Guillemot partirent su les traces de Frison-Roche, célèbre aventurier et romancier français du XXᵉ siècle, auteur, entre autres, du roman « Premier de cordée », ainsi que de son compagnon photographe Pierre Tairraz, jusqu’aux Territoires du Nord-Ouest canadien, et plus précisément sur la rivière Nahanni. Totalement subjugué par cette région sauvage et littéralement envoûté par la Nahanni, Frison-Roche rédigea à son retour, en 1969, un récit autobiographique, « Nahanni », ainsi qu’un roman d’aventures, « Les Terres de l’infini ».
Au terme d’un voyage de près d’un mois sur la rivière Nahanni en canoë traditionnel, des sources jusqu’au confluent du fleuve Liard, L’auteur rapporta non seulement un film documentaire sur leur périple (largement diffusé dans les festivals de films documentaires et sur différentes chaînes de télévision françaises et étrangères), mais également une multitude de récits de chercheurs d’or et d’histoires fantastiques sur les origines du peuple Déné. Il découvrit alors que la région de la Nahanni était unique au Canada en abritant le berceau du peuple Déné, des descendants des premiers Hommes ayant traversé le détroit de Béring, il y a plus de 15 000 ans auparavant. Dès lors, tout comme Frison-Roche, l’auteur fut envoûté par ce lieu imprégné d’histoire. Territoire isolé, la Nahanni continue de fasciner les Canadiens épris de vastes étendues, pour qui la descendre en canoë traditionnel représente l’accomplissement d’un rêve de toute une vie. Il n’en fallait pas moins pour lui inspirer l’écriture de ce roman historique-fiction, où la femme, à l’image de son rôle central dans le peuple Déné, occupe une place prépondérante. Par ce récit, l’auteur prolonge la magie de la rivière Nahanni et rends hommage au peuple Déné.
Les deux aventuriers sur la rivière Nahanni en 2006 (Stéphanie and Jean Guillemot)
Départ aux sources de la Nahanni (Territoires du Nord-Ouest Canada)
Un mélange d’aventure et de culture autochtone à la frontière du surnaturel
Dans l’immensité des Territoires du Nord-Ouest canadien, au cœur de la forêt boréale, s’étend une vallée inaccessible perdue dans le silence du monde. Ici, serpente une rivière indomptable, la Nahanni, à la fois crainte et vénérée. Son cours tumultueux résonne des murmures du passé, porteur d’histoires anciennes et de légendes amérindiennes dénées. Ce roman puise sa force dans l’une d’elles, où s’affrontent les Tsà et les Na’Ha, deux tribus rivales ancrées sur ces terres inhospitalières depuis des temps immémoriaux.
Au sein de ce peuple façonné par la rudesse des éléments, la femme détient un pouvoir ancestral. Gardienne du lien sacré entre l’Homme et l’Esprit des bêtes, elle incarne l’âme vivante du récit. Dadzéné, l’impétueuse et indomptable chasseuse, Koo-Rook, le fier et intrépide guerrier, et Chèth, le mystérieux « docteur-rêve », verront leur destin basculer sous l’emprise de la Nahanni. Malgré eux, ils seront jetés dans un tourbillon d’épreuves et de batailles, d’amour et de trahisons, où le chamanisme et la nature sauvage se mêlent en un envoûtant ballet.
Au rythme des flots déchaînés, seuls face à leur destin, ils devront défier l’inéluctable. Pour leur propre survie et celle de leur peuple, ils n’auront d’autre choix que d’affronter la Nahanni et d’en payer le prix. Car nul ne brave impunément la colère de la « mangeuse d’hommes ».
Jean Guillemot
Auteur et réalisateur
Passionné d’aventure, Jean Guillemot a parcouru la rivière Nahanni en canoë en 2009, inspirant son roman « River Trip ».